Фрагменты книги Евгения Фёдорова «Демидовы»
…В эту нудную пору, словно чтобы обрадовать старого заводчика, явился к нему неожиданно приписной мужик Софрон Согра и принес невиданный минерал. Бродил он по речке Тагилке и напал на чудную горку. В срезе ее Согра заметил странный блеск. Приписной заинтересовался неведомой горной породой и выломал кусок. По виду он напоминал вываренное мясо, у которого отделялись тонкими нитями волокна. Никому не сказав о своем открытии, замкнувшись в избе, он долго с женкой возился над таинственным минералом и еще большему диву дался: из найденных волокон можно было ткать, плести.
Обрадованный Согра поспешил к Демидову.
- Ходил я, батюшка, по речке Тагилке, и погляди, что отыскал! -
протянул он заводчику завернутый в тряпицу поблескивающий, ослепительной белизны камень.
Демидов недоверчиво взял в руку минерал.
- Что за находка? - удивился он и стал внимательно разглядывать ее.
Глаза его постепенно разгорелись, морщины разгладились. Большим корявым ногтем Никита стал ковырять поданный камень, и тот рассыпался на мягкие охлопья.
- А ты, батюшка, его молотком постучи и погляди, что только будет! - предложил Согра.
Никита взял молоток и стал колотить по куску. Минерал под ударами распушился на тончайшие шелковые нити.
- Ты гляди, что творится! - удивленно рассматривая волокна, сказал Демидов. - Будто и впрямь куделька, мягка да шелковиста!
- И я так мыслю, хозяин! Как лен, эта куделька горная на пряжу годна! - пояснил приписной.
- А ты откуда знаешь, что сей минерал на пряжу гож? - спросил его Никита.
- Женка полотенца соткала. Гляди, хозяин! - Согра вытащил из-за пазухи кусок холстины. - Вот оно сроблено из такой кудельки! - ответил приписной.
Вместе с Согрой заводчик отправился на место находки и был весьма
поражен, когда неподалеку от Невьянска увидел целую гору из чудесного минерала. Никита жадно хватался за камни, разбивал их молотком, пушил на волокна.
- Моя эта горка! Моя - с жадным огоньком в глазах выкрикивал он и торопил погрузить каменную кудельку в возок.
На другой день Никита настрого наказал Софрону прислать свою старуху. Он внимательно допросил ее и приказал отвести амбар для тайной работы. Крестьянка оказалась толковая, сметливая. Она старательно отколотила камень, промыла и оставшиеся тонкие волокна пустила в дело. Чтобы лучше ткалось, старуха добавила в горную пряжу льна и слегка смочила маслом. В неделю старуха Согры соткала и поднесла Демидову скатерть.
- Хоть скатерть эта, батюшка, и не" самобранка, но заветная она: в огне не горит и всегда новенькая! Гляди, кормилец!
Старуха проворно взмахнула скатертью, и не успел хозяин ахнуть, как мастерица бросила ее в огонь. Демидов снова диву дался. Полотно из горной кудели не горело, оно накалялось и от накала белизной своей стало чище выпавшего снега. Выгорели в нем только лен да масло и грязь!
- Дивная скатерка! Ой, до чего дивная! - никак не мог успокоиться Никита.
То, что горная куделька не горит в огне, приводило его в неописуемый восторг. Давно уже так не радовался Демидов.
"Вот и подарочек царю!" - подумал он и стал собираться в дорогу.
… В дорогу заводчику отобрали лучшие сибирские меха, серебро, уложили в сундуки и на сундуки навесили крепкие замки. Особо осторожно упрятали в укладку скатерти, рукавицы и кружева, сработанные из горной кудели.
…Царь шумно уселся за стол, за ним последовали остальные. Расставив широко локти, государь стал жадно есть. Никита внимательно следил за ним да поглядывал на скатерть. Ой, как хотелось ему показать новую диковинку из горной кудели! От анисовки государь оживился, повеселел, посмеивался над Меншиковым и Демидовым. Разыгрывая неловкость, Никита неожиданно опрокинул блюдо с жирной подливкой. Хотел исправить беду, да рукавом
зацепил меншиковский бокал с густым вином, и все полилось на скатерть. Царь поморщился.
- Экий ты, братец, неловкий! - усмехнулся Петр Алексеевич. - Быть тебе битому хозяйкой!
Демидов ухмыльнулся в бороду.
- Не печалься, государь! - улыбаясь, сказал он. - Ничего сей скатерти не станет. Эта скатерть особая. Полюбуйся, Петр Ляксеич! - Заводчик глянул на слуг, те мигом убрали посуду, и Демидов сдернул со стола скатерть. - Разреши, государь, выстирать ее огнем!
- Да ты сдурел, Демидыч! - воскликнул царь.
Никита, не смущаясь, бросил скатерть в пылающий камин. Быстро выгорели жировые и винные пятна, и Демидов выхватил из огня скатерть, встряхнул ее и снова покрыл стол.
Петр Алексеевич открыл в изумлении рот.
- Да ты колдовством, что ли, занялся, старый! - удивленно закричал государь.
- Это не колдовство, Петр Ляксеич! - степенно ответил Демидов. - Найден нами в русской земле, на Каменном Поясе, минерал особый - горная кудель, или асбест, именуется. Ни в огне не горит, не портится и гож для тканья!
...........
весь текст - в файле |